3. Рельеф Самарской области.

Самарская область располагается на юго-востоке европейской части России. Самое высокое место на территории СО – 374 м абсолютной высоты находится на Самарской Луке, немного южнее Жигулевских гор (г. Стрельная), а самое низкое – уровень реки Волги, который лежит у южной границе области на отметке около 20 м над уровнем океана.

В целом территории СО имеет равнинный, сглаженный рельеф. Лишь отдельные участки представлены холмистыми поверхностями, резко возвышающимися над окружающими пространствами и воспринимаются как невысокие горные массивы – и называются Жигулевскими горами.

Значительные высоты (до 347 м) имеются на северо-востоке области в отрогах Бугульминско-Белебеевской возвышенности. Несколько меньшая отметка высоты находится на границе с Ульяновской областью в истоках реки Усы. Таким образом, наибольшие абсолютные отметки высот расположены вдоль восточной и западной границ СО (не считая Жигулей), а наименьшие – в долине Волги. Общий наклон поверхности идет с севера на юг, а также в сторону Волги, куда текут ее притоки.

Рельеф СО имеет длительную (около 20 млн. лет) историю развития.

Формирование рельефа Самарской области началось в неогеновом периоде, поскольку ранее (в палеогеновый период) почти вся территория области была залита морем, и только на месте современных Жигулевских гор находились острова. Современный облик рельеф приобрел к концу ледниковой эпохи.

Волга делит территорию области на две неравные части: меньшую – Правобережную и большую – Левобережную.

Правобережье занято восточным склоном Приволжской возвышенности. Приволжская возвышенность представляет собой плато высотой от 100 до 300 м сильно расчлененное оврагами, балками и речными долинами.

Левобережье делится по рельефу на две основные части: Низменное Заволжье и Высокое Заволжье.

1. Низменное Заволжье протягивается широкой полосой вдоль левого берега Волги, доходя на востоке до реки Кондурчи и возвышенности Общий Сырт. Ширина Низменного Заволжья неодинакова. В северной части она до 80-85 км, к югу от Самары наибольшая ширина составляет 120-150 км. На участке между устьями рек Сок и Самара территория низменности сильно суживается. В этом месте к долине Волги подходят Сокольи горы, относящиеся к Высокому Заволжью. Большая часть Низменного Заволжья представляет собой современную древнюю долину Волги, состоящую из трех надпойменных террас сложенных современными и древечетвертичными аллювиальными отложениями. Абсолютная высота террас возрастает от 25-30 м на западе до 100-120 м на востоке. Верхняя терраса Волги примыкает к коренному склону, т.е. к низменной полого-увалистую равнину, называемой сыртовой.

Колебания уровня Каспийского моря, которое является базисом эрозии бассейна Волги, послужили причиной формирования серии аллювиальных террас Волги и ее крупнейших притоков. Песчаные отложения верхней – III -надпойменной террасы относятся к миндельскому времени, пески II террасы – к рисскому, песчано-глинистые наносы I террасы – к вюрмскому времени. Пойма волги образовалась в новейшее время.

2. Высокое Заволжье занимает северо-восточную часть области, куда доходят отроги Бугульминско-Белебеевской возвышенности и высокие, сильно расчлененные правобережья рек Сока и Большого Кинеля, которые называются Сокские и Кинельские горы. В целом Высокое Заволжье представляет собой возвышенную (250-300 м абсолютной высоты) волнистую равнину, пересеченную глубокими речными долинами.