1.1 Понятие о драгоценных камнях

Термин "драгоценные камни" является совершенно условным. Существует множество классификаций, в которых требования, предъявляемые к драгоценным камням, очень различны, непостоянны и иногда противоречивы. Традиционно драгоценными камнями считаются алмаз, рубин, сапфир, изумруд и жемчуг. Другие драгоценные камни, используемые в ювелирном деле изначально называли несколько длинновато - "цветные драгоценные камни, кроме рубина, изумруда и сапфира". Название не прижилось, и был выбран термин "полудрагоценные" камни. Хотя делить их на "драгоценные" и "полудрагоценные" по ценовым критериям некорректно. К примеру, плохого качества бриллианты стоят чуть более 100 долларов за карат, хорошего качества, но мелкие рубины и сапфиры стоят чуть менее 100 долларов за карат. А вот стоимость шпинели, танзанита, турмалина, опала, циркона, хризолита и многих других "полудрагоценных" камней измеряется порой несколькими сотнями долларов за карат [14]. Остается надеяться, что когда-нибудь для этих камней будет найден более удачный термин. Тем не менее, понятие "драгоценные камни" используется ювелирами во всем мире и означает соответствие определенным требованиям красоты и обладание определенными качествами для минералов, различных по происхождению, свойствам, классам. Объясняется это тем, что понятие "драгоценные камни" подразумевает, прежде всего, индивидуальные качества и свойства отдельных экземпляров минералов.

Самоцветными камнями называются минералы (агрегаты минералов), горные породы, которые используются в декоративных целях: ювелирные изделия, художественные предметы, сувениры, поделки и т.д. Всем самоцветам присущи цвет, рисунок, прочность, сравнительно высокая твердость [1].

В зависимости от свойств самоцветы могут быть использованы либо в качестве детали дорогого ювелирного украшения, либо в качестве крупных художественно-декоративных изделий (вазы, пепельницы и т.п.). Поэтому самоцветы делятся на ограночные (ювелирно-ограночные) и поделочные.

Камни (самоцветы) ювелирно-ограночные - это кристаллы минералов, бесцветные или красивой окраски, чистых тонов, прозрачные или полупрозрачные, обладающие высокой твердостью, химической стойкостью, хорошо подающиеся шлифовке и огранке. Применяются они для вставок в ювелирные изделия (броши, кулоны, кольца, серьги, браслеты и т.д.).

Камни (самоцветы) поделочные - это минералы или горные породы, обладающие запоминающейся однотонной или пестрой окраской, часто с причудливым рисунком, придающим камню высокие декоративно-художественные качества. Они хорошо шлифуются, принимают зеркальную полировку и применяются в основном для изготовления художественно - декоративных изделий: шкатулок, вазочек, статуэток и других поделок (отсюда и название) [14]. Поделочные камни, в отличие от ювелирных, в большинстве случаев непрозрачны.

Ювелирно-поделочные самоцветы - это минералы или горные породы, лучшие представители которых используются в ювелирных изделиях, обработанные в виде кабошонов, пластин и бусин. Рядовое сырье этой группы идет на массовое ювелирно-галантерейное и сувенирно-камнерезное производство. Занимают промежуточное звено между ювелирно-ограночными и поделочными [1].