Происхождение

В течение многих веков люди пытались разгадать тайну происхождения янтаря. Еще ученые античных времен заметили, что он обладает свойствами, присущими обычной древесной смоле.

Первые, довольно наивные представления относительно происхождения янтаря появились в работах античных авторов. Эсхил и Софокл считали, что янтарь – слезы. Сравнение этого камня со слезами не случайно, некоторые янтарные образования действительно имели форму капель-слез.

Древнегреческий философ-материалист Демокрит считал, что янтарь – это окаменелая моча диких животных, в частности рыси. Образно толковал возникновение янтаря Ниней: он заключил, что это концентрат солнечных лучей, выброшенный волнами на берег.

Сам же Плиний Старший, как и Аристотель, отмечал растительное происхождение этого камня. Он пришел к выводу, что янтарь образовался из жидкой живицы хвойных деревьев, со временем затвердел от холода. К такому выводу Плиний пришел после того, как заметил, что если потереть кусочек янтаря, то он начинает пахнуть смолой хвойных деревьев, а в пламени начинает коптить.

Близко к разгадке происхождения янтаря подошел древнеримский историк Тацит. В своих работах он писал о происхождении янтаря следующее: «Сам же янтарь – не что иное, как сок растений, так как в нем иногда встречаются зверьки и насекомые, заключенные в некогда еще жидкий сок. Вероятно, эти страны были густо покрыты лесами, которые выделяли из себя бальзам и амбру. Лучи низкого солнца изгоняли этот сок, и жидкость капала в море, откуда она бурями выносилась на противоположный берег».

Было также предположение, что янтарь является специфическим выделением китов, которое напоминает амбру.

Очень многие древние ученые пытались объяснить возникновение янтаря. Предполагалось, что это морская пена, застывшая под действием солнечного света, окаменевшая на дне моря нефть, затвердевший жир таинственных животных. В наше время исследователи-минералоги с полной уверенностью могут сказать, что янтарь действительно является окаменевшей смолой хвойных лесов неолита.

Янтарь образовался 60–70 миллионов лет назад из смолы хвойных деревьев. С увеличением влажности почвы и потеплением климата деревья выделяли большое количество смолы. Она отвердевала и с остатками древесины попадала в почву. Спустя много миллионов лет эта смола под влиянием разнообразных физических и химических факторов среды видоизменилась и превратилась в янтарь.

Основные запасы его скопились под Калининградом в слоях голубой земли. Вероятно, ученые никогда не смогли бы подробно рассказать о происхождении янтаря, если бы он сам не хранил в себе частицу своей истории.