Водные ресурсы Африки

Африка с прилегающими островами занимает площадь 30,1 млн.км² (22,4% суши). На ее территории находится около 50 государств разных размеров, в которых проживает свыше 300 млн.чел. (плотность населения 10 чел./км²).

Африка имеет сравнительно простые очертания и слабо расчлененную поверхность с горами в окраинной части. В центральной части материка преобладают обширные равнины и плоскогорья на высоте 200-500 м над уровнем моря. В Африке находится величайшая в мире пустыня Сахара (7 млн.км²), на юге континента расположена полупустыня Калахари (0,9 млн.км²). Африка располагается в субтропическом, тропическом и экваториальном климатических поясах. Влага поступает на континент в основном с Атлантического и Индийского океанов. Осадки на территории Африки распределяются весьма равномерно. В наиболее сухом поясе (20-70⁰ с.ш.), занимаемом в основном Сахарой, выпадает около 40 мм осадков, а в экваториальном поясе – ль 357 до 3380 мм (в среднем – 1350 мм). На побережье Гвинейского залива находится самое влажное место – Дебунджа (9950 мм осадков). Выделяются четыре типа внутригодового распределения осадков: субтропический – с зимним максимумом и летним минимумом, сахарский – с неопределенным ходом, тропический – с летним максимумом и зимним минимумом, экваториальный – с максимумами весной и осенью. Испарение характеризуется широтной зональностью с увеличением абсолютных значений от 40⁰ к экватору (от 200 до 840 мм – в северном полушарии и от 400 до 930 мм – в южном). На фоне этой общей закономерности наблюдается резкое уменьшение испарения на 30-20⁰ с.ш. Годовой ход испарения определяется, в основном, количеством и ходом атмосферных осадков. Сток с территории Африки осуществляется в бассейны Атлантического (49,5% площади) и Индийского (18,9%) океанов. Наиболее значительные реки склонов: Атлантического океана – Конго (44893 м³/с), Тигр (8500 м³/с), Нил (2322 м³/с); Индийского – Замбези (3378 м³/с). 31,6% территории Африки – это область внутреннего стока, где реки с постоянным или временным течением теряются в песках или впадают в озера (шари). В бессточных областях вокруг озера Чад, Кьога, Бангвеулу находятся крупные болота.

Африка в гидрологическом отношении изучена сравнительно слабо и неравномерно. Лучше изучен бассейн Нила, в пределах которого наблюдения ведутся с древнейших времен (асуанский ниломер существовал с 2000 г до н.э.). Для континента характерно уменьшение стока от экватора к тропикам (в северном полушарии до 15⁰с.ш., в южном – до20⁰ ю.ш.) и увеличение его в субтропических областях. На большей части континента прослеживается четкая широтная зональность стока, нарушаемая в окраинных частях горными поднятиями. В пустыне Сахара, за исключением Нила, постоянного стока нет. Поверхностный сток наблюдается при осадках, превышающих 30 мм, в сухих реликтовых руслах (вади, хорах, уэдах). На величину стока в субтропической области северного полушария большое влияние оказывает карст. Сток с Атлантического склона (224 мм, коэффициент вариации 0,05) почти в 10 раз превышает сток со склона Индийского океана (72 мм, коэффициент вариации 0,23). Он поддерживается в основном крупными реками.

Водный режим рек Африки характеризуется резко выраженным годовым ходом, определяемым в основном режимом жидких осадков. Более 80% стока стекает в океан в течение 6 месяцев, однако реки Атлантического склона имеют пик в летние, а склона Индийского океана – в весенние месяцы (см.рис.7).

Африка относится к континентам, наименее обеспеченным водой. Общие запасы пресной воды на континенте – 2390 тыс.км³; из них более 99,9% приходится на вековые запасы (подземные воды и озера) и всего 0,03% - на воды, находящиеся в русловой сети (195 км³). Полезный объем водохранилищ составляет 432 км³, что увеличивает единовременный запас воды в руслах до 630 км³. Более 80% водных ресурсов Африки сосредоточено в пределах бассейна Атлантического океана. Основной источник водоснабжения бессточных территорий – подземные воды (артезианские бассейны Восточного и Западного эргов, Фецуана, Западной пустыни и др.). По количеству воды на душу населения (12000 м³/год) Африка характеризуется показателями, близкими к средним для земного шара. Однако большая часть континента испытывает острый дефицит в воде вследствие несоответствия водных ресурсов тепловым. Водные ресурсы Африки используются в основном для орошения, водоснабжения городов, промышленных нужд. Однако общая площадь орошаемых земель – всего 2% площади континента. Наличие избыточного увлажненных районов создает возможность сооружения крупных водохранилищ (на р.Вольта в Гане сооружено самое крупное в мире по площади (8500 км²) водохранилище Акосомбо) и переброски речного стока в засушливые районы. Разработаны проекты обводнения Сахары водами р.Конго и др.