Складчатая область кавказа

Складчатая область Кавказа относится к Средиземноморско-Гималайскому складчатому поясу альпид. Она простирается от восточного побережья Черного моря на юго-восток до западного побережья Каспийского моря на 1300 км. В тектоническом отношении она подразделяется на Большой Кавказ и Малый Кавказ. На территории России размещается лишь часть Большого Кавказа. С севера Большой Кавказ граничит со Скифской плитой, а на юге уходит за пределы государственной границы России.

В орографическом отношении горная система Большого Кавказа имеет хребты субпараллельные друг другу. В западной части наиболее низкие гипсометрические отметки имеет Пастбищный хребет. Далее к югу последовательно, образуя все более высокие ступени рельефа, выступают Скалистый, Передовой и Главный хребты. В центральной части Б.Кавказа продолжением Передового хребта является Суганский хребет. В восточной части этой горной страны выделяются Боковой и Самурский хребты.

В Скалистом хребте, в районе Пятигорска и Минеральных Вод выделяются вершины: Бештау (1400 м), Развалка (924 м), Джуца (970 м), Змеиная (992 м), Машук (992 м), Острая, Бык, Верблюд, Железная, Шелудивая, Лысая, Юца, Свистун.

К востоку от Скалистого хребта, южнее долины Терека выделяются невысокие (до 926 м) Терский и Сунженский хребты. К ним с юга примыкают Кабардинская, Чеченская и Осетинская равнины.

На востоке, в Дагестане, расположена горная страна, разрезанная реками Койсу – притоками р.Сулак. Ее составляют невысокие хребты: Андийский, Гимпинский, Салатау и др.

К югу, в сторону Передового и Главного хребтов рельеф повышается. Здесь, в центральной части Большого Кавказа, выделяются вершины: Эльбрус (5633 и 5592 м), Ушбы (4710 м), Тихтинген (4614 м), Гистола (4857 м), Шхара (5201 м), Дыхтау (5198 м), Каштантау (5145 м) и др. В области Центрального Кавказа Главный хребет промывается рекой Ардон. Здесь высота Мамиссонского перевала достигает 2825 м.

На севере хребты Б.Кавказа граничат с Предкавказской равниной, на юге – с горной системой Малого Кавказа, а также с Колхидской и Кура-Араксинской низменностями.

Предкавказье разделено Ставропольской возвышенностью на Кубано-Приазовскую и Терско-Кумскую низменности. Ставропольская возвышенность имеет абсолютные отметки от 100 до 832 м (г.Темнолесская или Стрижамент). В зоне сочленения Б.Кавказа с Кубано-Приазовской низменностью высоты составляют 700-800 м.

Согласно Е.Е.Милановскому (1996) и В.Е.Хаину (1984), в тектонической структуре альпийской складчатой области Кавказа выделяются следующие мегазоны (с севера на юг):

Индоло-Кубанский и Терско-Каспийский передовые (краевые) прогибы;

Большой Кавказ;

Закавказские срединные массивы и межгорные впадины;

Малый Кавказ;

Среднеараксинский межгорный прогиб.

Ниже приводится характеристика лишь первых двух мегазон, которые находятся на территории Российской Федерации.