Типы пустынь

Пустыни тропического и умеренного климата принято разли­чать по высоте и характеру слагающего материала. Поэтому в чис­ле основных типов пустынь выделяются высокие и низкие; камени­стые, песчаные, глинистые, глинисто-солончаковые.

Каменистые пустыни чаще всего высокие (горные). Они от­личаются скоплением на обширном пространстве грубообломочных продуктов физического выветривания. Обломки имеют остроуголь­ные сочетания со следами пустынного загара. Поверхность камени­стых пустынь разнообразится формами пустынной денудации. Ка­менистые пустыни безводны благодаря глубокому расположению грунтовых вод и практически не осваиваются.

Песчаные пустыни занимают низкое гипсометрическое положение. Они характеризуются набором вышеописанных аккумуля­тивных песчаных форм. При условии больших пространств откры­тых песков в них образуются поперечные барханы и барханные цепи, разделенные котловинами выдувания. Последние в плане не­редко приобретают формы полумесяца, напоминая перевернутый бархан (фульджи). Своеобразие форм одиночных барханов и дюн, как и котловин выдувания, связано с интенсивностью вертикально­го движения воздушных масс в сочетании с их горизонтальным перемещением. Песчаные пустыни характеризуются близким к по­верхности положением грунтовых вод и относительно быстро по­крываются ксерофитной растительностью, при условии отсутствия хозяйственной деятельности человека. В районах размещения арте­зианских бассейнов и богатых грунтовых вод песчаные пустыни осваивались человеком с древних веков. Однако наступание пес­ков нередко служило причиной его ухода с освоенных пустынных территорий и приводило к засыпанию песком городов и ирригаци­онных сооружений.

Глинистые пустыни занимают разные гипсометрические уров­ни. Высокие их варианты отличаются сухостью, так как уровень грунтовых вод в них опущен глубоко (Красноводское плато, Ус­тюрт). На платообразной поверхности выделяются глубокие бес­сточные впадины, дно которых покрыто коркой соли. Происхожде­ние таких впадин нередко связано с геологическими структурами, а также с карстовыми процессами. Склоны глубоких впадин и по­вышенные поверхности эродированы временными потоками и име­ют типичные черты бедленда. Характерной особенностью высоких глинистых пустынь следует считать их обрывистые, отвесные скло­ны к соседним низинам или морям. В Средней Азии они получили название чинков. Последние ограничивают островные горы с плос­кими вершинами, так называемые аридно-денудационные пластовые равнины или турткули (Казахстан). Классическим примером турткулей, ограниченных крутыми уступами (чинками) может служить плато Устюрт.

Глинистые пустыни могут быть представлены низменными участками — такырами. В сухое время их поверхность покрывается многочисленными трещинами, образующими многоугольники — такыры. Во влажные периоды на поверхности такыров скапливается вода, которая вместе с близко расположенными грунтовыми водами служит источником орошения. Нередко низкие глинистые пусты­ни — это сухие дельты рек (Теджен, Мургаб, Зеравшан), они пред­ставляют удобные территории для поливного земледелия.

Глинисто-солончаковые пустыни особенно трудны для освое­ния, так как при искусственном растворении солей возникает бес­структурная порода, легко поддающаяся дефляции. Глинисто-солонча­ковые пустыни разбросаны сравнительно небольшими участками сре­ди глинистых пустынь, занимая плоские понижения поверхности.