18. Гипотеза дрейфа материков.

Гипотеза дрейфа материков была высказана Тейлором и Вегенером. Доказывалось, что материки под действием центробежных сил земли как бы плывут по более плотным глубинным породам.

До мезозоя все материки слагали один суперконтинент Пангею, который в мезозойскую и кайнозойскую эры распался с образованием современных континентов и океанов. Перед передним краем дрейфующих материков возникли горноскладчатые области, а в тылу – геосинклинальные прогибы. Много недостатков.

В начале 60-х произошло возрождение идеи дрейфа материков в виде гипотезы глобальной тектоники плит. Это было обусловлено рядом открытий, сделанных геологами и геофизиками при изучении дна мирового океана. Главным механизмом, приводящим в движение всю систему литосферных плит, ученые считали тепловое конвекционное движение вещества мантии. Его разогрев происходит в самых низах мантии, горячее вещество поднимается вверх, достигая подошвы литосферы. Восходящие мантийные потоки растекаются под литосферой и разрывают ее. В трещину разрыва внедряются внутренние расплавленные массы, способствующие дальнейшему раздвижению литосферных плит. Восходящие ветви конвекционного потока постепенно остывают и приобретают тенденцию к опусканию в нижние сферы мантии. В месте столкновения двух нисходящих ветвей конвекционного потока и возникает зона субдукции, где пролисходит поглощение океанических литосферных плит и переплавление их в мантии. Метод используется и в наши дни.